Este livro se destaca de todos os outros sobre a China comunista. Em 1981, aos 22 anos, John Pomfret, hoje repórter do Washington Post, foi um dos primeiros estudantes americanos a ter permissão para estudar na China. Vinte anos após deixar o país pela primeira vez, Pomfret reencontra seus colegas de sala para revelar detalhes que caracterizam a vida naquele país: as gírias, a comida, o comportamento, os banheiros e a explosão dos gostos duvidosos dos novos-ricos nas cidades e nos emergentes centros comerciais. Ele mostra uma história envolvente e cheia de minúcias das mudanças que transformaram a China no último quarto deste século.